The Witcher 4 теперь должен лечить репутацию CDPR

Есть такие игровые истории, где баги уже давно закрыли, патчи вышли, дополнение похвалили, продажи улетели в космос, а осадочек все равно стоит в углу и смотрит на тебя. Вот Cyberpunk 2077 как раз из таких. Сейчас про него можно говорить почти с уважением. Игра пережила огромные обновления, получила Phantom Liberty, стала выглядеть и играться гораздо увереннее, а продажи, по данным GamesRadar, уже перевалили за 35 миллионов копий. Казалось бы, ну все, CD Projekt Red отмылась, фанаты простили, Найт-Сити снова светится, можно расходиться. Но нет. Соруководитель CDPR Михал Новаковский в интервью для Edge Knowledge прямо сказал, что не уверен на 100%, что студия прошла свою полную арку искупления после запуска Cyberpunk 2077. И вот это, на самом деле, очень честная фраза. Потому что исправить игру и вернуть доверие - это две разные задачи.

Cyberpunk починили, но память не удалили

У Cyberpunk 2077 была странная судьба. На релизе в декабре 2020 года это была не просто игра с багами. Это был момент, когда студия, которая после The Witcher 3 ходила почти в статусе "народного разработчика", внезапно получила по репутации так, что звон стоял несколько лет. Особенно больно было на старых консолях. Там не было ощущения "ну, пара багов, бывает". Там было ощущение, что человек купил билет в Найт-Сити, а приехал на стройку, где половину города еще не подвезли.

И да, CDPR потом реально работала. Патчи, исправления, обновления, next-gen версии, Phantom Liberty - все это было. И в какой-то момент Cyberpunk 2077 действительно стал той игрой, которую многие ждали изначально. Может, не буквально той самой обещанной мечтой из трейлеров, но уже большой, мощной, красивой RPG, за которую не стыдно. Но проблема в том, что игроки помнят не только финальную версию продукта. Они помнят вот это чувство: "Стоп, а нас сейчас точно не развели красивой презентацией?" И вот это чувство не лечится одним хорошим дополнением.

Ведьмак 4 идет не просто после Ведьмака 3

Самое забавное, что The Witcher 4 формально должен продолжать наследие Ведьмака, но в реальности он будет продолжать еще и историю Cyberpunk 2077. Потому что игроки будут смотреть на него уже не теми глазами, которыми смотрели на The Witcher 3. Раньше CDPR могли выйти и сказать: "Мы делаем огромную RPG, верьте нам". И многие верили почти автоматически. Теперь так не работает. Теперь каждый трейлер будут разбирать с лупой. Каждый геймплейный показ будут проверять на вопрос: это реально игра или опять красивая витрина? Каждую дату релиза будут встречать не радостью, а тревожным: "А может, вы еще полгодика допилите?" Доверие в игровой индустрии - это не вечная подписка. Его нельзя один раз получить после The Witcher 3 и потом бесконечно тратить. The Witcher 4 придется зарабатывать его заново.

Старые ведьмачьи люди уже не все на месте

И тут есть еще один момент, который фанаты тоже прекрасно помнят. Из CDPR ушли заметные люди, связанные с золотой эпохой студии. В том числе братья Томашкевичи. Конрад Томашкевич, один из ключевых людей The Witcher 3, после ухода из CDPR основал Rebel Wolves. Матеуш Томашкевич, который работал над квестами The Witcher 3 и Cyberpunk 2077, позже тоже оказался в Rebel Wolves уже как креативный директор. То есть The Witcher 4 делает не та же самая мифическая команда из 2015 года, которую многие фанаты держат в голове как "тех самых людей, которые сделали Ведьмака 3". Часть ветеранов осталась. Часть ушла. Часть выросла внутри студии. Часть пришла уже в новую CDPR. И это не обязательно плохо. Но это важная поправка к ожиданиям. The Witcher 4 должен доказать, что CDPR - это не только память о старой команде, а живая студия, которая может собрать новую большую RPG уже после Cyberpunk, после кадровых перестановок и после всего этого репутационного пожара.

Ciri, Unreal Engine 5 и большая ставка

CDPR уже показывала техническое демо The Witcher 4 на Unreal Engine 5. Там была Цири, регион Ковир, открытый мир, работа с Epic Games, демо на PlayStation 5 в 60 FPS и весь этот красивый набор слов, от которого у фанатов RPG начинает дергаться рука к кнопке "добавить в список желаемого". Выглядит вкусно. Но после Cyberpunk 2077 игроки стали взрослее. Или злее. Тут как посмотреть. Теперь мало показать лес, коня, монстра и красивый свет через деревья. Нужно показать, что это не декорация для презентации, а рабочая игра, которая не развалится на релизе.

И тут у CDPR есть очень тонкая грань. С одной стороны, им нужно снова разжечь хайп. Потому что The Witcher 4 - это огромный проект, и вокруг него неизбежно будет маркетинговая машина. С другой стороны, если эта машина опять начнет обещать "самую живую RPG всех времен", "революцию открытого мира" или "новое слово в жанре", у части игроков сразу включится режим защиты. Потому что индустрия уже накормила игроков такими обещаниями по самое меню. Был Питер Молинье с Fable и легендарной историей про желудь, который должен был вырасти в дуб и показать, как мир реагирует на твои действия. Была Bethesda с "1000 планет" в Starfield, где фраза звучала как космический размах, а на практике для многих превратилась в вопрос: "И что мне со всем этим делать?" Был No Man's Sky, который на релизе стал почти учебником по теме "как красивую мечту разбивает день запуска", даже если потом игру годами вытаскивали и реально довели до очень достойного состояния.

Так что когда CDPR снова выйдет с большим трейлером и скажет: "Вот она, новая эра RPG", реакция у части аудитории будет не "вау", а спокойное: Типа: ребят, мы это уже слышали. Покажите билд.

Полная арка искупления - это не пресс-релиз

Вот почему слова Новаковского звучат правильно. Не как очередной корпоративный поклон, а как понимание реальности. CDPR действительно многое сделала, чтобы спасти Cyberpunk 2077. Но полная арка искупления в играх заканчивается не тогда, когда студия говорит "мы поняли урок". Она заканчивается тогда, когда следующая большая игра выходит нормально. Без катастрофы. Без релизного пожара. Без "ну на PC еще ничего, а на консолях потом поправим". Без ощущения, что игрокам опять продали надежду раньше, чем продукт.

Важно для всей индустрии

История CDPR важна не только для фанатов Ведьмака. Она важна потому, что вся индустрия последние годы живет в режиме больших обещаний. Игры показывают слишком рано. Релизные даты ставят слишком смело. Предзаказы собирают слишком охотно. А потом игрокам объясняют, что настоящий запуск будет через год после запуска, когда выйдет патч 2.0. И если The Witcher 4 выйдет сильной, цельной и технически нормальной игрой, CDPR сможет не просто вернуть себе часть доверия. Она сможет показать индустрии простой урок: лучше выйти позже, чем потом пять лет объяснять, почему ты вышел рано. А если нет - ну, тогда никакая Цири, никакой Ковир и никакой Unreal Engine 5 не спасут. Потому что второй раз игроки не простят.